Erdogan emlékeztetett, hogy Afrín kerület lakosságának az 55 százalékát arabok alkotják, a 35 százaléknyi kurdot csak utólag telepítették oda. A fennmaradó hányadot türkmének teszik ki. Az YPG 2012-ben szerezte meg Afrínt a szíriai kormányerők visszavonulásával.
Erdogan kiemelte, Afrín ügye arról szól, hogy Törökország visszaadja a területet “valódi tulajdonosainak”. A távlati cél pedig az, hogy hazaküldjék azt a 3,5 millió szíriai menekültet, aki Törökországban él – tette hozzá a török elnök. Eközben az Anadolu török állami hírügynökség azt írta, hogy az Ankarával szövetséges, mérsékelt ellenzéki Szabad Szíriai Hadsereg (SZSZH), valamint a török különleges erők és a páncélosok már 5 kilométeres mélységig benyomultak Afrín kerületbe.
Az Aksam török kormánypárti napilap értesülése szerint az SZSZH a török Kilis tartománnyal szemben egy szíriai falut már a fennhatósága alá vont. A török haderő vasárnapi közleménye értelmében a légierő a beavatkozás során eddig 45 célpontot semmisített meg, köztük fegyverraktárakat és óvóhelyeket.
Törökország szombaton Olajág néven nagyszabású hadműveletet indított Afrínban a kurd milicisták ellen. Ankara a törökországi kurd szeparatista Kurdisztáni Munkáspárttal (PKK) szövetséges terrorszervezetnek tartja az YPG-t. A szíriai kurd milícia ugyanakkor Washington támogatását élvezi az Iszlám Állam nevű terrorszervezet elleni küzdelemben.
Jean-Yves Le Drian francia külügyminiszter vasárnap az ENSZ Biztonsági Tanácsának sürgős összehívását kérte és arra szólította fel Törökországot, hogy vessen véget a terrorizmus elleni nemzetközi koalíció elkötelezett szövetségesei elleni offenzívának.