A világ legkorábbi, tízes számrendszer szerinti beosztású számolóeszközeként került be a Guinness-rekordok közé egy több mint 2300 éves bambuszpálcakészlet.
“Ennek az eszköznek a jelentőségét az adja, hogy a decimális, nem pedig a tizenkettes, vagyis duodecimális számrendszerre épül, mint más országokban. A tízes számrendszer csak a 15. században terjedt el Európában” – mondta Li Hszüe-csin, a pekingi Csinghua Egyetem munkatársa. A 21 bambuszpálcából álló készlet az időszámításunk előtti 305-ből, a Hadakozó fejedelemségek korából származik.
A pálcák 43,5 centiméter hosszúak és 1,2 centiméter szélesek. A pálcikákat egymás mellé helyezve egy szorzótáblát kapni, amelyen bármely 100 alatti két egész, vagy 5-ös tizedesjegyre végződő számot össze lehet szorozni, vagy elosztani egymással. A pálcikákon számok vannak és lyukak, amelyekbe fonalat kell belefűzni. A szorzótábla kezelője a fonalat a megfelelő számokhoz húzva tudja megkapni a kívánt művelet eredményét. Li szerint a készlet tulajdonosának kiléte ismeretlen. “Úgy véljük, hogy annak idején kereskedelmi ügyletek vagy földmérések során használhatták az eszközt Csu államban” – tette hozzá a szakember.
A szorzótábla 2008 júliusában került az egyetemhez, amikor az intézménynek sikerült szert tennie egy csaknem 2500 bambuszpálcatárgyból álló ritka gyűjteményre a Hadakozó fejedelemségek korából. A gyűjtemény darabjait korábban kicsempészték Kínából.