Első alkalommal igazolja vizsgálat, hogy a meditáció valamivel több mint egy órányi gyakorlása jelentősen csökkentheti a fájdalmat, csakúgy mint az agy fájdalomért felelős részének aktivitását. A legújabb tanulmány szerint a fájdalom intenzitásának negyven, a fájdalomhoz kapcsolódó kényelmetlenség érzete ötvenhét százalékkal csökkent a meditáció révén. A kutatók úgy vélik, a meditáció akár ugyanolyan fájdalomcsillapító hatással is bírhat, mint a morfium vagy más fájdalomcsillapító szerek, amelyek gyakorta huszonöt százalékkal csökkentik a fájdalom intenzitását.

A vizsgálatban tizenöt olyan önkéntes vett részt, akik korábban soha nem végeztek a meditációt. A résztvevők négy alkalommal húsz percet gyakorolták a légzés ellenőrzésével és az érzelmek, gondolatok lecsendesítésével járó meditációt. A gyakorlatok előtt és után mágneses rezonancia vizsgálat segítségével megmérték az alanyok agyi aktivitását. A résztvevők lábára egyfajta melegítő-fűtő eszközt erősítettek, amely negyvennyolc Celsius-fokot sugárzott. A legtöbb ember fájdalmasnak ítéli meg öt perc múltán. Az MRI-vizsgálat a meditáció után a résztvevőknél azt mutatta, a gyakorlat csökkentette a fájdalomérzetet. A meditáció jelentősen csökkentette az agyban a szomatoszenzoros kéreg aktivitását is, ez az a terület, amely kulcsszerepet játszik a szervezetben jelentkező fájdalom lokalizálásában és az intenzitás felmérésében.