A február végi sorsoláson már elkészítették az ágrajzot, s ha a magyar bajnoknak sikerülne túljutnia portugál ellenfelén, a görög-spanyol csata győztesével találkozna a negyeddöntőben. A Betis tavaly döntőt játszhatott a Konferencia-ligában, s a mostani szezonban is jól teljesít az európai porondon, eddig egyedül a szintén görög PAOK-tól kapott ki, s egyenes ágon került a legjobb 16 közé. A Panathinaikosz rájátszásra kényszerült, s egy veretlen együttest búcsúztatott, a cseh Viktoria Plzent, két döntetlen után, 11-esekkel.

Olasz párharcot is rendeznek a nyolcaddöntőben, a Bologna az AS Romával csap össze. A Serie A-ban a fővárosiak az ötödik, ellenfelük a nyolcadik helyen áll, első fordulós meccsüket a rómaiak nyerték 1-0-ra.

Az utóbbi hat egymás elleni mérkőzésüket tekintve ugyanakkor ez volt a Bologna egyetlen veresége. Az AS Roma vezetőedzője egyébként az a Gian Piero Gasperini, aki tudja, hogyan kell El-t nyerni, két évvel ezelőtt ugyanis már magasba emelhette a győztesnek járó trófeát az Atalanta trénereként. A VfB Stuttgart az FC Portóval, a Lille az Aston Villával, a Genk a Freiburggal, a Celta Vigo az Olympique Lyonnal, a Nottingham Forest pedig a Midtjyllanddal csap össze a nyolcaddöntőben. A második számú európai kupasorozat döntőjét május 20-án rendezik Isztambulban.

A csütörtöki program:

Európa-liga, nyolcaddöntő, első mérkőzések:

Panathinaikosz (görög)-Real Betis (spanyol) 18.45

VfB Stuttgart (német)-FC Porto (portugál) 18.45

Bologna (olasz)-AS Roma (olasz) 18.45

Lille (francia)-Aston Villa (angol) 18.45

FERENCVÁROSI TC-Braga (portugál) 21.00

Genk (belga)-Freiburg (német) 21.00

Celta Vigo (spanyol)-Olympique Lyon (francia) 21.00

Nottingham Forest (angol)-Midtjylland (dán) 21.00

Az FTC-Braga párharc kivételével a visszavágókat jövő csütörtökön játsszák.