Newt GingrichA CNN, az ABC News és a Fox News tévécsatorna egybehangzó előrejelzése szerint Newt Gingrich volt képviselőházi elnök megnyerte a Republikánus Párt szombati dél-karolinai előválasztását. Sokan ebben a fordulóban is Mitt Romneyt tartották a legesélyesebbnek.
A televíziók szerint Gingrich legnagyobb riválisa, Mitt Romney a második helyet szerezte meg, a harmadik helyen Rick Santorum, a negyediken pedig Ron Paul végzett. A győztes a Twitteren köszönte meg támogatóinak a szavazatokat, és közölte, hogy a Republikánus Párt következő, január 31-i, floridai előválasztásán “kiütéssel” fog győzni.
Romney gratulált Gingrichnek és többi ellenfelének, de emlékeztette őket rá, hogy még semmi sem dőlt el, hosszú választási küzdelem áll előttük.
Ezzel a republikánus elnökjelölt-állítási erőpróba-sorozat minden eddigi fordulóját más jelölt nyerte meg, mert a január 3-i iowai jelöltállító gyűléseken hivatalosan Santorum, a január 10-i New Hampshire-i előválasztáson pedig Romney szerezte meg az elsőséget. Ugyanakkor mostani dél-karolinai győzelmével Gingrich konszolidálta pozícióját az aspiránsi mezőnyben legliberálisabbnak tekintett Romney konzervatív alternatívájaként.
Romney és Gingrich
De Romney mind Floridában, mind országos szinten továbbra is vezeti a republikánus elnökaspiránsok népszerűségi listáját. Igaz, mint arra a szombati The Wall Street Journal rámutatott, az előnye mindkét szinten megcsappant. A Gallup a héten korábban még azt közölte, hogy Romney támogatottsága 37 százalékon állt, és 23 százalékpontot vert rá a mezőnyre, addig a közvélemény-kutató intézet pénteki adatai szerint Romney 30 százalékra esett vissza, és már “csak” 10 százalékponttal vezetett a vetélytársai előtt.