Mintegy félezer tűzoltónak, katonának és rendőrnek az erős ellenszélben és a száraz időjárási viszonyok között is sikerült megfékeznie egy nagy erdőtüzet Svájc déli részén. 

A tűz, amelynek a szokatlanul meleg és száraz tavasz adott tápot szerdán még mindig égett, és eddig mintegy száz hektár erdőt pusztított el – közölte a rendőrség.

A lángok kedden délután egy autójavító műhelyben csaptak fel Visp külterületén, és a heves széllel gyorsan átterjedtek a környező, Wallis (Valais) kantonbeli erdőségekre. Eddig nem sikerült kideríteni a műhelyt teljesen elpusztító tűzvész keletkezésének okát. Mintegy háromszázötven tűzoltó, harmincöt rendőr és százhúsz katona egész éjjel küzdött a lángokkal. Szerdán a hatóságok újra megnyitották a Vispből a népszerű hegyvidéki síparadicsomba, Zermattba és a híres Matterhorn csúcsra vezető 32 kilométeres utat.

Svájcnak csak mintegy egyharmadát borítja erdő, ennek 2,5 százaléka tartozik az állam védett természetvédelmi területeihez. Ezt az arányt az állam szeretné megnégyszerezni. A Svájci Tudományos Akadémia 2008-as jelentése szerint az erdőkben már érzékelhetőek a globális felmelegedés hatásai, a rügyezés korábban kezdődik, és a vegetációs időszak évente öt-hat nappal növekszik. A tanulmány szerint 2050-re az üvegházhatású gázok következtében szélsőséges időjárási események várhatók, a viharok, nyári hőhullámok, a Wallis kantonbeli nagy erdőtüzek gyakoribbakká válnak, súlyos károkat okozva az erdőkben.