“Számos téveszme él a szentéllyel kapcsolatban. Ha odamegy az ember, láthatja, hogy az a militarizmus jelképe-e. A Jaszukuni csupán egy békés emlékhely” – jelentette ki Abe a parlamentben a Kyodo hírügynökség beszámolója szerint. A kormányfő azt is hozzátette: kormánya tagjai számára engedélyezi, hogy magánjellegű látogatást tegyenek a Jaszukuniban. Dél-Korea és Kína áprilisban élesen bírálta Japánt, miután három miniszter – köztük Aszó Taró kormányfőhelyettes – és 168 parlamenti képviselő is meglátogatta a szentélyt, amely 2,5 millió japán háborús halottnak, köztük több háborús bűnösnek állít emléket. A látogatások miatt a dél-koreai külügyminiszter lemondta tervezett tokiói látogatását, és a három ország közötti szabadkereskedelmi tárgyalások is megrekedtek. Bírálói szerint a szentély Japán ázsiai háborús hódításának, Kína és Korea lerohanásának és megszállásának szimbóluma. A szentélyt meglátogató politikusok szerint ezzel szemben az imahelyen az országért életüket áldozó emberek előtt tisztelegnek, ahogy teszik azt számos más, gyarmattartói múlttal rendelkező országban is.