Lothar Meckling biológus elmondta, jelenleg nehéz megfigyelni a gólyákat, mivel egyelőre kevés időt tartózkodnak a költőhelyükön, és eleve kevesen érkeztek még meg. A korai gólyaszezon hátterében az állhat, hogy egyre kevesebb állat teszi meg a fárasztó és veszélyes utat Afrikáig. Kai-Michael Thomsen, a Német Természetvédelmi Szövetség gólyakutatója szerint manapság már alig repülnek el a madarak Nyugat-Afrikáig, így kevesebb kilométert tesznek meg, úgyhogy hamarabb is térnek vissza otthonukba.

A gólyák kedvelt úticélja Afrika helyett Spanyolország és Elzász lett. Ott rizsföldeken vagy szemétlerakókon találnak maguknak elegendő táplálékot. Egyre több madár telel át Németországban is, mivel az utóbbi években megenyhült az időjárás. Elsősorban olyan madarakról van szó, amelyeket valamilyen oknál fogva emberek neveltek, majd kiszoktattak a természetbe. Ezek a gólyák Németországban természetvédelmi területeken, vadasparkokban és szemétlerakóknál lelnek táplálékra és vészelik át a telet.