A brit statisztikai hivatal adatai szerint az elmúlt évtizedekben alapvető változás zajlott le a gyermekvállalás terén. A fogantatások száma folyamatosan emelkedik, de egyre kevesebb nő vállal gyermeket a tízes, illetve húszas éveiben és halasztja az anyaságot életének későbbi szakaszára.

1990-ben 229.400 harmincon túli kismamát regisztráltak Nagy-Britanniában és Walesben, közülük tizenkettő ezren már a negyvenes éveikben jártak. 2009-ben számuk 356 300-ra nőtt, közülük 26.800 volt negyvenen túli, ám az utóbbi korcsoportba tartozók huszonkilenc százaléka végül az abortusz mellett döntött. 

Ugyanezen idő alatt kétszeresére nőtt az ezer nőre jutó terhességek száma a harmincöt és harminckilenc éves kor közötti, illetve a negyvenen túli korcsoportba tartozók körében a szigetországban. A fogantatások jelenlegi száma 2009-ben 896.300, ami meghaladja az 1990-ben regisztrált 871.500 terhességek számát. Annak ellenére, hogy a születési arány folyamatosan csökkent a múlt évtized közepéig, a Kelet-Európából érkező bevándorlási hullám hatalmas demográfiai robbanást eredményezett az országban. 

A szakértők szerint a jelenség hátterében egyebek között az áll, hogy a nők manapság inkább a karrierjükre összpontosítanak és csak a megfelelő anyagi szint, illetve életkörülmények elérése után vállalkoznak gyermekszülésre. Az egyre modernebb egészségügyi ellátásnak és megtermékenyítési eljárásoknak köszönhetően sokkal könnyebbé vált a késői gyermekvállalás, illetve a szülési körülményekre vonatkozó elvárások kielégítése. Nem utolsó sorban pedig a nők gyakran nem érzik készen magukat a családalapításra, illetve az anyagi természetű aggodalmak is hátráltathatják a gyermekvállalási kedvet.