A páros egy csütörtökön tartott sanghaji rendezvényen szólította fel a leggazdagabb és legbefolyásosabb kínai üzletemberek harminc meghívott képviselőjét, hogy tegyenek valamit a cápák felelőtlen halászatának és az uszonyukért való megcsonkításának ügyében. “Ha van igény, akkor van vásárlás, és van halászat is” – mondta Jao, a Houston Rockets júliusban visszavonult játékosa, aki 2006-ban hagyott fel a cápauszony leves fogyasztásával és azóta szigorúan kerül minden olyan eseményt, ahol ez a fogás kerül terítékre.  

Yao Ming

A WildAid nevű természetvédelmi szervezet támogatását élvező rendezvény célja az volt, hogy egy olyan környezetvédelmi mozgalmat indítson útjára Kínában, amely “nem csupán a cápák, hanem a tigrisek és minden más, a kihalás szélére került állatfaj védelmét szolgálja” – hangsúlyozta Branson. A halászok évente több, mint hetven millió cápát fognak ki az állatok uszonya miatt, amelynek négyszázötven grammja hétszáz dollárt (153 ezer forint) ér a piacon. A megcsonkított ragadozókat pedig visszadobják a biztos halált jelentő nyílt vízbe. A levágott uszonyok kilencvenöt százalékát Kínában tálalják fel. A cápauszonyból már több száz éve készítenek levest, ám a közelmúltig ez a csemege kizárólag egy kis elit kiváltsága volt.

“A világ azonban egyre gazdagabb lesz, és elsősorban Kínában növekszik a tehetős emberek száma, akik ma már könnyen megengedhetik maguknak, hogy cápauszony levest vásároljanak” – mondta Branson, akinek Virgin Airlines járatain tilos a cápauszony szállítás. 

Richard Branson

A világon mintegy húsz országban, illetve régióban szabályozzák a cápauszonyok levágását, illetve a tengeri csúcsragadozók kereskedelmi célú halászatát. Kínában is szabályozzák az állatok vadászását és értékesítését, ám nem tiltják azt.