Közbeszerzési eljárás keretében nyerte el a református egyház a zalaegerszegi fogyatékkal élők újonnan épülő otthonának működtetését. Ez huszonöt új munkahelyet is jelent. 

Gyutai Csaba kormánypárti polgármester felidézte, hogy Zalaegerszegnek eddig nem volt olyan intézménye, ahol a fogyatékkal élőknek bentlakásos ellátást tudtak volna biztosítani, ezért már 2006-ban döntés született arról, hogy nemcsak nappali, hanem átmeneti és állandó ápolást is nyújtó otthont teremtenek számukra. Több sikertelen pályázat benyújtása után 2009-ben negyvennyolc millió forint támogatást nyert a város a Nyugat-dunántúli Operatív Programból, majd tavaly megkezdődhetett a 257 millió forintos költségvetésű beruházás.

A polgármester úgy fogalmazott, egy város életminőségét, hozzáállását a legjobban az jellemzi, miként viszonyul a legelesettebbekhez, ezért is tartották fontosnak ezt a beruházást. Az integrált ellátást nyújtó intézmény lakói és az ápoltak családjai számára további pluszt jelenthet a lelki támogatás, így elsősorban egyházi szolgáltatókat várva hirdettek meg az idén közbeszerzési eljárást; az intézmény működtetését végül a református egyház vállalta. Nem titkolta, hogy a pályázat kiírásához anyagi megfontolások vezették a várost, és mérlegelési szempont volt, hogy melyik pályázó kér alacsonyabb támogatást a működtetéshez.

Czibere Károly, a Magyarországi Református Egyház Szeretetszolgálati irodájának vezetője a most is folyó építkezés megtekintése után arról beszélt. Alapvetően pénzügyi okokból köztudottan számos önkormányzat keresi az egyházat, hogy szociális intézményeit, szolgáltatásait átadja. A reformátusok azonban zsinati döntést hoztak arról, hogy a helyi közösségeknek, gyülekezeteknek meg kell vizsgálniuk minden szándékot, és csak akkor vehetnek át intézményeket, ha az nem pusztán anyagi okokra vezethető vissza. Ha az önkormányzatok nem megszabadulni akarnak egy tehertől, hanem együttműködésre törekedve, hosszú távú elképzelésük van az adott ellátás jövőjéről, ott szabad és érdemes kivételt tenni – mondta, hozzátéve, Zalaegerszeg ilyen kivételnek számít, mert az önkormányzat felelősséget visel a rászorulókkal kapcsolatban.

Czibere Károly kitért arra is, hogy a reformátusok országszerte jelenleg mintegy tízezer rászoruló ellátásáról gondoskodnak, közülük minden negyedik fogyatékkal élő. A zalai megyeszékhelyen is az a szándékuk, hogy folyamatosan vizsgálják az ott élők igényeit, megpróbálják rugalmassá és elérhetővé tenni az ellátásokat, a szolgáltatásokat, a lelki gondozást, hogy minél többekhez eljussanak. A fogyatékkal élők zalaegerszegi integrált intézményében harminc férőhelyen nappali, tíz férőhelyen átmeneti, harminc férőhelyen bentlakásos ellátást tudnak biztosítani. Ehhez huszonöt új munkavállalót alkalmaz majd az egyház, de számolnak azzal, hogy ha az ellátottak helyzete indokolja, tovább bővítik a létszámot. A Gasparich úton lévő épület műszaki átadása június végéig megtörténik, majd a szükséges hatósági engedélyek megszerzése után, legkésőbb október 1-jén kezdheti meg munkáját az új intézmény.