A kutatócsoport kísérte figyelemmel a közelmúltban egy amerikai fogorvos fegyverével orvul leterített híres zimbabwei oroszlán, Cecil életét. Az állat kilövése világszerte nagy felháborodást keltett, az oxfordi kutatók – az egyetem vadvédelmi csoportjának (WildCRU) tudósai – pedig arra kérték a megindult állatbarátokat, hogy felajánlásaikkal támogassák a rohamosan fogyatkozó oroszlánok megmentésével foglalkozó projektjüket. A BBC News értesülése szerint eddig háromszázezer font folyt be az adományokból, amiből legalább másfél évre fedezni tudják a WildCRU-nak a zimbabwei Hwangei Nemzeti Parkban folyó vadvédelmi munkáját. A kutatócsoport 500 ezer font (218 millió forint) összegyűjtését tűzte ki célul.
Az Oxfordban végzett, és fémekkel foglalkozó befektetőként meggazdagodott Tom Kaplan és felesége – akiknek vagyona a Forbes szerint egymilliárd dollárra rúg – arra tett ígéretet, hogy a pénteken, londoni idő szerint délután 3 óra után tett felajánlások összegét megduplázza százezer dollár (28 millió forint) összeghatárig, és ezzel segítik összegyűjteni a tervezett félmillió fontot. “Meg kell ragadnunk ezt a pillanatot, amikor tehetünk valamit” – fogalmazott Kaplan, aki ismert állatvédő, ő az elnöke a Panthera elnevezésű, vadmacskákat védő alapítványnak. Hozzáfűzte: “A tragédiából annyi vigaszul szolgálhat, hogy Cecil halála sok oroszlán megmentéséhez vezethet”.
