A Nikos Kazantzakis írása alapján készült produkciót Harangozó Gyula, a Szegedi Szabadtéri Játékok művészeti vezetője koreografálta és rendezte. A Kossuth-díjas művész a próbák szünetében elmondta, hogy a fesztivál egyik vezetőjeként úgy tartotta szerencsésnek, ha a nyitódarabot maga állítja színpadra.  A Dóm rekonstrukciója miatt a nézőteret meg kellett fordítani, és új, korszerű színpad technikát kapott a fesztivál, egy vendégrendezőtől nem lehetett elvárni, hogy a változások miatt esetlegesen felmerülő nehézségekkel megküzdjön. Az újítások különleges színpadi megoldásokat is lehetővé tesznek. Dmitrij Simkin díszlettervező bonyolult, geometrikus, már-már kubista teret képzelt el a Zorba helyszínéül. A sokszögekből álló, vízszintes és függőleges felületet szinte egyáltalán nem tartalmazó hátteret különleges háromdimenziós vetítéstechnika teszi élővé. A jelenetektől függően kikötőt, hegyoldalt, templomot ábrázoló hátteret a táncosok bejárják, a kilenc méter magas vetített díszlet fontos részévé válik az előadásnak. A Mikis Theodorakis zenéjére készült koreográfiát a Győri Balett és a Szeged Táncegyüttes művészei adják elő pénteken és szombaton este. Az 1964-ben Anthony Quinn-nel a főszerepben forgatott, három Oscar-díjjal jutalmazott film által világhírűvé tett dallamok a Szegedi Szimfonikus Zenekar és a Sirtos együttes tolmácsolásában, Gyüdi Sándor vezényletével csendülnek föl a Dóm téren, a szólót Szolnoki Apollónia énekli. A címszerepet táncoló Pátkai Balázs elmondta, hogy Zorba alakja igen közel áll hozzá, talán mert a férfi és saját személyiségében sok a közös vonás. A Harangozó-díjas művész úgy fogalmazott, felemelő érzés volt, amikor a próbák során először adhatták elő a darabot élő zenekari kísérettel, igazi kihívást csupán a csaknem ezer négyzetméteres színpad mérete jelent, amelynek a szélessége mintegy 33 méter.