Ferenc pápa elődeihez hasonlóan személyesen vezeti a karácsonyi ünnepek vatikáni szertartásait. A márciusban megválasztott pápa első római karácsonyán azonban meglepetések is várhatók.

Hat új bíborost avatott XVI. Benedek pápa szombaton a Szent Péter bazilikában, Többségük a világnak az egyház számára egyre jelentősebb fejlődő térségeit képviseli.