Románia a program első szakaszában 32 darab F-35-ös repülőgépet, a működtetésükhöz szükséges logisztikai csomagot, kiképzési programot és szimulátorokat, valamint levegő-levegő és levegő-föld rakétákat vásárol az amerikai külföldi katonai értékesítési program (FMS) keretében az Egyesült Államoktól.

A bukaresti védelmi minisztérium távlati tervei szerint egy későbbi szakaszban 16 harci repülőből álló F-35-ös rajjal egészítenék ki a román légierő flottáját.

A román hadsereg eddigi legdrágább – a bukaresti védelmi minisztériumban 6,5 milliárd dollárra becsült – beszerzését a román állami költségvetésből és az Egyesült Államok kormánya által felajánlott hitelekből finanszírozzák.  A csütörtökön elfogadott törvénytervezet számos előírása az F-35-ösökkel repülő pilóták és kiszolgáló személyzet külföldi kiképzésének megszervezését és lebonyolítását szabályozza.

A tervezet a kormány törvényindítványaként kerül majd a bukaresti parlament elé, amely felhatalmazhatja a kormányt arra, hogy – a szokásos közbeszerzési előírásoktól eltérően – közvetlen szerződést kössön az Egyesült Államokkal.

Az első F-35-ös rajt 2030 után tervezik hadrendbe állítani. Az ötödik generációs harci gépek beszerzéséig a – Portugáliától és Norvégiától használtan vásárolt – negyedik generációs F-16-os harci repülőgépek maradnak szolgálatban.