A tengeri szivacsokban rejlik a jövő gyógyszere

A tengeri szivacsokban rejlik a jövő gyógyszere

Sárga tengeri szivacs

Ute Hentschel-Humeida, a Würzburgi Egyetem professzora szerint a szivacsokban milliárdnyi különböző baktérium él, többen közt olyanok is, amelyek gátolják a rákos sejtek osztódását. Eddig nagyjából egy tucat klinikai tanulmány foglalkozott a szivacsokból, illetve az azokban rejlő baktériumokból származó hatóanyagokkal.

Hosszú távon az lenne a cél, hogy e baktériumok segítségével kezelni lehessen például az álomkórt vagy a maláriához hasonló fertőzéseket. A szivacsok evolúciós léptékkel mérve igen idős állatok, már hatszázmillió éve is lakták a Földet. Mivel előszeretettel élnek trópusi tengerfenéken, korallzátonyokon, illetve köveken, látszólag védtelenek ellenségeikkel szemben. Se páncéljuk, se karmaik, se fogaik nincsenek, és még csak elfutni sem tudnak – magyarázta a biológus. A kutatók ezért úgy vélekednek, hogy a szivacsok egyfajta kémiai védekezést fejlesztettek ki, amely megvédi őket ragadozóiktól. Ez a vegyi védekezés segíthet az emberen is.

Piros tengeri szivacs

A szivacsok testtömegének akár felét is alkothatják baktériumok. Ezeket a baktériumokat laboratóriumi körülmények közt tenyésztve a molekuláris biológia módszereivel optimalizálni lehetne, hogy célirányosan a rák vagy kórokozók ellen lehessen bevetni őket. Egyelőre még nem kapható a gyógyszertárakban olyan gyógyszer, amelyet a szivacsbaktériumok segítségével fejlesztettek volna ki, ígéretes jelöltek azonban már akadnak.

Hogy mikor kerülhet a piacra az első szivacsorvosság, még nem lehet tudni. A szivacsokkal kapcsolatos kutatásokról tizenhét ország kilencven kutatója cserélt eszmét a Würzburgban március 21-22-én rendezett első nemzetközi szivacs-mikrobiológiai konferencián.

Kapcsolódó cikkek