Ez az egyezmény biztosítja, hogy a fogyatékossággal élők a többi polgárral azonos alapon élvezhetik jogaikat. Ez az első olyan átfogó emberi jogi szerződés, amelyet az EU önálló nemzetközi jogi jogalanyként is megerősít.
Az egyezmény meghatározza a fogyatékossággal élők polgári, politikai, szociális és gazdasági jogainak biztosítása és védelme érdekében szükséges minimumkövetelményeket. A dokumentumot már mind a 27 uniós tagállam aláírta.16 pedig, köztük Magyarország is, meg is erősítette. Az EU egyébként kilencvenhetedikként csatlakozik a szerződéshez.
A megerősítéssel tágabb értelemben az Unió azt kötelezettséget vállalja, hogy 2020-ra akadálymentes Európát teremt a becslések szerint mintegy 80 millió fogyatékossággal élő uniós polgár számára.